我不太喜歡今天從《642 件可以寫的事》裡抽到的題目。
題目大意是：在公車上、樓梯間，或者其他地方，無意間聽見別人聊天，他們在說什麼？
遇到這種情況，我通常會避開。我不喜歡聽別人講八卦，也不太想知道陌生人的私事。當然，如果聽見有人遇到困難、需要幫忙，我還是會主動詢問，看看自己能做些什麼。但要我留在旁邊，繼續聽他們聊天，實在不像我會做的事。
正好肚子有點餓，我突然想到：欸，冰箱裡還有切好的生紅蘿蔔，可以拿出來沾花生醬吃啊！
那就換個題目好了。今天來寫寫我跟紅蘿蔔的淵源。
我對紅蘿蔔最早的記憶，大概可以追溯到小學。在美國念書時，我記得學校的免費營養午餐裡，常有紅蘿蔔、芹菜，搭配花生醬。可能小時候吃多了，我一直很喜歡這種吃法。
紅蘿蔔沾花生醬，或者沾田園沙拉醬，都很好吃。不沾醬也可以，咬下去清脆，慢慢嚼，還會吃到一點甜味。
我知道有些人很怕紅蘿蔔的味道，但我偏偏喜歡。它也是一種很有趣的食材，同樣一根紅蘿蔔，換個切法、換種料理方式，吃起來就很不一樣。
切成塊拿去水煮，口感軟軟的，帶著甜味；切成絲清炒，又是另一種滋味。如果加顆蛋一起炒，我也很喜歡。光是想一想，就覺得肚子更餓了。
我記得京都有一家素食店，會把紅蘿蔔、白蘿蔔和地瓜等食材拿去蒸。每次去，我都會搶著吃紅、白蘿蔔。簡單蒸熟就很好吃，對我而言，不需要多複雜的調味。
講一件題外話。
我出生後曾經在醫院住了三個月，住好住滿，才終於出院。那時候的我頭大大、白白胖胖，臉頰又紅潤，護士們很喜歡逗我，還替我取了一個外號，叫「小白兔」。
不過，那時候我還不能吃紅蘿蔔，所以這個外號跟牠愛吃什麼完全沒有關係。只是寫到這裡，突然想起自己還有過這個稱號。
從小常聽人家說，吃紅蘿蔔對眼睛好。可是，究竟是怎麼個好法呢？
我查了一下資料，才知道紅蘿蔔裡的 β－胡蘿蔔素，可以在身體裡轉換成維生素 A。維生素 A 有助於維持正常視覺，也是視網膜中「視紫質」的重要成分；如果缺乏，可能會出現夜盲，在昏暗的地方看不清楚。
所以，紅蘿蔔有它的營養價值，但不能指望吃了之後，近視或老花就會消失。這兩種視力問題各有成因，並不是多吃紅蘿蔔就能矯正的。
生吃有清脆的口感，煮熟之後比較容易咀嚼，加熱也有助於提高 β－胡蘿蔔素的利用率。生的、熟的，我都喜歡，倒不用為了追求某一種好處，勉強自己只吃其中一種。
至於小白兔呢？到了現在五十幾歲，已經變成小黑兔了。
我的皮膚很容易曬黑。最近每天早上出去走路，從三十分鐘慢慢增加到一個小時，體力有進步，臉也跟著曬黑了，現在看起來黑麻麻的。
有啦，我有擦防曬。只是我的臉很容易出油，擦起來太厚重，會讓我不舒服。
寫到生菜和紅蘿蔔，我又想起一件跟爸爸有關的事。
我跟爸爸的共同回憶不多，但有一次，我們一起去吃自助餐。他看見我夾了滿滿一盤的生菜和紅蘿蔔，忍不住說：
「你是牛在吃草嗎？」
這句話，我一直記到現在。
原本只是餐桌上的一句玩笑，現在回想起來，卻有一點感傷。我跟他的回憶真的很少，這是其中一段我願意反覆想起的。至少那一次，我們一起吃飯，他看見了我盤子裡的東西，也跟我開了個玩笑。
小時候叫小白兔，長大後又被說是牛。好吧，看來我喜歡吃蔬菜這件事，很早就藏不住了。
紅蘿蔔汁也很好喝，尤其加上鳳梨一起打，味道更甜，喝起來也更順口。
放心，我都會要求不另外加糖，水果本身的甜味對我來說就夠了。
還有，還有，紅蘿蔔蛋糕！
每次去餐廳或咖啡廳，只要在菜單上看到，或者發現玻璃櫃裡放著紅蘿蔔蛋糕，我就很難不點一塊。從生紅蘿蔔、炒紅蘿蔔，到果汁和蛋糕，有關紅蘿蔔的東西，我好像都很喜歡。
今天原本要寫無意間聽見的對話，我卻從冰箱裡的一盤紅蘿蔔，想起了小學的午餐、京都的素食店，還有爸爸那句「你是牛在吃草嗎？」寫著寫著才發現，自己也留著一句聽了幾十年、到現在都沒有忘記的話。
文章差不多了，我要去拿那盤紅蘿蔔，順便找出花生醬。五十幾歲的小黑兔，今天還是想照小時候的吃法，沾一點醬，咬一口，再咬一口。至於明天抽到什麼題目，明天再說吧。
